Atrito · Energia térmica · Potência · Quilowatt-hora · Eficiência
A cada passagem, uma parte da energia mecânica vira energia térmica: as rodas, a pista e o ar esquentam um pouco. A soma das duas continua em 2000 J.
Atrito e resistência do ar transformam energia mecânica em térmica.
Forças dissipativas, como o atrito e a resistência do ar, realizam trabalho negativo e transformam energia mecânica em energia térmica. A energia não some: ela se espalha, aquecendo os corpos em contato.
Não basta saber quanta energia; importa em quanto tempo.
Duas pessoas iguais sobem a mesma escada. Ao chegar ao topo, as duas ganharam a mesma energia potencial gravitacional.
A diferença é o tempo. Quem sobe correndo transfere a mesma energia em menos tempo: tem mais potência.
Potência vezes tempo, e por que a conta de luz não vem em joules.
Quanto da energia que entra sai como aquilo que se queria.
A lâmpada incandescente é, na prática, um aquecedor que também ilumina. A LED entrega a mesma luz com uma fração da energia, e é por isso que substituiu a incandescente. Valores típicos, aproximados.
A energia que sai de uma etapa é a que entra na seguinte. Por isso a eficiência do processo inteiro é o produto das eficiências:
No Brasil, geladeiras, aparelhos de ar-condicionado, máquinas de lavar e lâmpadas trazem uma etiqueta de eficiência energética, com faixas que vão da A, a mais eficiente, às de maior consumo.
Dois aparelhos que fazem o mesmo serviço podem ter consumos bem diferentes. A etiqueta permite comparar antes de comprar, e a diferença aparece todo mês na conta.
Aumentar combustível (a) ou desligar aparelhos (c) muda a quantidade de energia, não a fração aproveitada. Cabos mais finos (d) aquecem mais e pioram a transmissão. Só a (e) melhora as eficiências, incluindo a da pior etapa.
| Grandeza | O que mede | Fórmula | Unidade |
| Trabalho do atrito | a energia mecânica que vira térmica | Wat = ΔEm | J |
| Potência | a rapidez da transferência de energia | P = E / t · P = F · v | W, kW, cv |
| Energia elétrica | o consumo de um aparelho | E = P · t | kWh (kW · h) |
| Eficiência | a fração aproveitada | η = Eútil / Etotal | sem unidade, ou % |